自從鋼鐵行業被戴上“兩高一資”的帽子以后，各方面發展均受到許多限制，不銹鋼也未能幸免。不銹鋼業內許多志士仁人，多次發出“應將不銹鋼與普通鋼鐵產品區別對待”的呼吁。前不久，受公司的委托，筆者與業內的許多不銹鋼專家、能源環保專家共同探討，初步取得一些成果。
總的結論是，不銹鋼是一種具有十分明顯效益的“節能減排”產品，一種可以有效避免“全球變暖、溫室效應”的產品。具體做法是，替代普通碳鋼，通過與普通碳鋼的比較，顯示不銹鋼“節能減排”的優越。
一是在生產過程中，不銹鋼與普通碳鋼相比，具有十分明顯的節能減排效益。一般來說，在鋼鐵生產過程中，采用從電爐化鋼開始、到不銹鋼熱軋卷材產品為止的不銹鋼短流程生產工藝的噸鋼綜合能耗為280公斤；采用包括煉鐵系統開始，到普通碳鋼熱軋卷為止的普通碳鋼長流程噸鋼綜合能耗是625公斤。短流程生產不銹鋼比長流程生產碳鋼節能55%以上。采用從電爐化鋼開始，到不銹鋼熱軋卷材產品為止的不銹鋼短流程生產工藝的噸鋼CO2排放量為507公斤；采用包括煉鐵系統開始，到普通碳鋼熱軋卷止的普通碳鋼長流程噸鋼CO2排放量為1 860公斤。短流程生產不銹鋼比長流程生產碳鋼減少CO2排放量72%以上。
考慮到采用短流程工藝的不銹鋼產量約占不銹鋼總產量的70%，采用長流程工藝的碳素鋼產量約占碳素鋼總產量的90%。綜合測算，社會平均不銹鋼噸鋼綜合能耗為383.5公斤，社會平均碳素鋼綜合能耗為590.5公斤。社會平均不銹鋼CO2排放量為912.9公斤，社會平均碳素鋼CO2排放量為1724.7公斤。由此可見，生產1噸不銹鋼熱軋卷，比生產1噸普通碳鋼熱軋卷，可以節約35%以上的能源消耗，可以減少47%以上的CO2排放量。
二是在應用領域，不銹鋼的優勢更為明顯。由于不銹鋼是鋼中精品，具有不銹性、耐蝕性、美觀性和高強度、百分之百可回收等特性，在實際應用中，可以進一步顯現其節能減排的社會效益。例如，采用不銹鋼熱軋卷制造的新型不銹鋼貨車與采用普通碳鋼制造的國內原通用敞車相比采用不銹鋼制造貨車車皮，可以降低初始鋼材消耗15%，整個生命周期可以降低鋼材消耗約55%。按照生命周期噸煤消耗鋼材測算，可以節約75%以上。這樣，每增產1噸不銹鋼，就可以替代4噸多碳素鋼。僅就不銹鋼制造過程與應用過程節約鋼材這一因素綜合考慮，不銹鋼比普通碳鋼節約能源84.25%，減少CO2排放量87.16%。
此外，根據國際不銹鋼論壇(ISSF)相關調查，太鋼生產1噸不銹鋼冷軋板的二氧化碳排放量比其他國家和地區生產1噸不銹鋼冷軋板的二氧化碳排放量低13%。這里討論的僅僅是就不銹鋼制造過程與應用過程節約鋼材這兩方面的因素，綜合考慮不銹鋼比普通碳鋼節約能源、減少CO2排放的問題。事實上，由于采用不銹鋼制作的車皮自重比采用碳素鋼制作的車皮重量要輕許多，還可以大量節約運輸過程中牽引動力的能源消耗，進一步減少C02排放。
進一步考慮不銹鋼在核能方面的應用使得核能的推廣成為可能，與火電相比進一步減少CO排放。在供排水系統的應用，通過減少水的污染和浪費從而進一步減少CO2排放。在水處理方面的應用、在海水淡化方面的應用、在清潔食品方面的應用、在提高能源效率方面的應用、在百分之百可回收方面的應用等等，不銹鋼“節能減排”、避免“溫室效應”的效果就更大了。
如果說，過去不銹鋼在許多方面的應用是從高檔、美觀等方面考慮，是生活水平提高之后的需求，而并非人們生活中不可缺少的必需品的話，那么，從“節能減排”、避免“溫室效應”的新角度思考，不銹鋼應當成為全人類可持續發展的生活必需品。
總而言之，不銹鋼是“節能減排”成效十分顯著的產品，是有利于避免“全球變暖、溫室效應”的產品。我國先進企業生產不銹鋼產品比其他國家和地區生產不銹鋼產品更有利于“節能減排”和避免“全球變暖、溫室效應”。所以，我國大力發展不銹鋼產業，不僅符合我國的國家利益，也符合全人類減少二氧化碳排放、避免“全球變暖、溫室效應”的利益。
